新手爸媽都知道，寶寶補充益生菌不僅可守護孩子腸胃道的健康，還能預防過敏，但是，你知道益生菌該怎麼選、如何吃？所有的益生菌都是好菌嗎？乳酸菌就是益生菌嗎？
益生菌不僅對成人的好處多多，更可以強化嬰幼兒的免疫系統、改善過敏症狀，甚至有研究指出，針對氣喘、異位性皮膚炎都可緩解不適感。嘉義基督教醫院兒童醫學部兒童免疫科主任王壯銘表示，簡單的說，益生菌就是可以促進腸道菌種平衡的物質，而乳酸菌可說是益生菌中最常見的菌種。乳酸菌有很多種類，只有特定的菌種才具有特定的保建功效，而非所有乳酸菌都是好菌。又因為台灣氣候的因素，敏兒多，從小對抗過敏已是父母的新課題了。
嬰幼兒使用益生菌，醫界有不同看法
而對於何時該給寶寶服用益生菌，醫界也有不同的看法，有些醫師認為從寶寶四個月大開始食用副食品就可添加。對此，王壯銘醫師說，他主張從寶寶出生就可以吃益生菌。像是喝配方奶的寶寶，媽媽就可在泡奶時加入益生菌；而喝母乳的寶寶，媽媽可服用益生菌、深海魚或魚油，藉由母奶讓寶寶攝取到營養素。要注意的是，水的溫度常溫即可，切勿使用熱水或冰水。
王壯銘醫師解釋，因嬰兒出生後，乳酸菌就會進駐到腸道中，此時就是開始免疫系統發展、運作之始。為什麼益生菌能夠保健腸道？因乳酸菌會攻擊腸道中的壞菌，並且促進腸道免疫系統的運作，因此，免疫系統就會在高度戒備狀態。
兒童為什麼需要益生菌?
人體的腸道長達150公分以上，幾乎等同於一個成年女性的身高，那麼，要補充多少的益生菌才足夠呢？曾有研究指出，每一個成人每日應攝取50億的益生菌。對此，王壯銘醫師說，因為人體的腸道裡有10的13次方的細菌，就算是劑量高達50億的益生菌，也受限於腸道長度的限制，僅能達到10的8次方左右。醫師叮嚀，保養腸胃道應從小做起，每天攝取足量的益生菌，才能提升免疫力，避免過敏上身。
兒童益生菌怎麼選?
兒童益生菌挑選標準與我們在選益生菌一樣，首要條件是選擇經實驗證實的菌株，還有很重要的一點是最近在一篇兒童益生菌推薦的文章中看到的：就是成分的部分，給小朋友的益生菌最好要成分單純，避免香料、色素、過多糖分...等，尤其益生菌常會為了讓小朋友接受度更高，會加入水果香料、水果濃縮粉、濃縮果汁，除了人工添加物對小朋友不好之外，水果來源的添加物也有可能是過敏原之一，因此，可以避免就盡量避免。
另外，上述文章裡面也有提到要6個月以下的嬰幼兒因為消化道的菌還在建立，建議可以選擇腸胃保健型的益生菌即可，除非是有特殊情況的寶寶，像是有過敏、腸道消化問題，才需要考慮使用調整體質的益生菌。
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